À medida que a Covid-19 varreu o mundo, houve uma explosão de violência contra as mulheres e um ataque total aos seus direitos. É hora de lutar contra um sistema que permite que as mulheres sejam sacrificadas, apagadas e violadas.
A Covid desencadeou o revés mais grave para a libertação das mulheres na minha vida. Enquanto observo isto acontecer, comecei a pensar que estamos a testemunhar um surto de patriarcado de desastre.
Naomi Klein foi a primeira a identificar o “capitalismo de desastre”, quando os capitalistas usam um desastre para impor medidas que não conseguiriam implementar em tempos normais, gerando mais lucro para si próprios. O patriarcado de desastres é um processo paralelo e complementar, onde os homens exploram uma crise para reafirmar o controle e a dominação, e rapidamente eliminam os direitos conquistados com dificuldade pelas mulheres. (O termo “patriarcado de desastre racializado” foi usado por Rachel E Luft ao escrever sobre um modelo interseccional para compreender o desastre 10 anos após
o furacão Katrina.) Em todo o mundo, o patriarcado aproveitou ao máximo o vírus para recuperar o poder – por um lado aumentando o perigo e a violência para as mulheres e, por outro, intervindo como seu suposto controlador e protetor.
Passei meses entrevistando ativistas e líderes de base em todo o mundo, do Quénia passando pela França e até a Índia, para descobrir como este processo as afeta e como estão reagindo. Em contextos muito diferentes, cinco fatores-chave surgem repetidamente. No patriarcado do desastre, as mulheres perdem a sua segurança, o seu poder económico, a sua autonomia, a sua educação e são empurradas para a linha da frente, desprotegidas, para serem sacrificadas.
Parte de mim hesita em usar a palavra “patriarcado”, porque algumas pessoas se sentem confusas com ela e outras acham que é arcaico. Tentei imaginar uma frase mais nova e contemporânea para isso, mas observei como continuamos mudando de linguagem, atualizando e modernizando nossas descrições na tentativa de enfrentar o horror do momento. Penso, por exemplo, em todos os nomes que demos ao ato da mulher ser espancada pelo companheiro. Primeiro, era a agressão, depois a violência doméstica, depois a violência entre parceiros íntimos e, mais recentemente, o terrorismo íntimo. Estamos sempre a fazer o árduo trabalho de refinar e iluminar, em vez de insistirmos que os patriarcas trabalhem mais para aprofundar a sua compreensão de um sistema que está a eviscerar o planeta. Então, continuo com a palavra.
Neste período devastador de Covid, assistimos a uma explosão de violência contra as mulheres, sejam elas cisgénero ou de género diverso. O terrorismo íntimo em confinamento transformou a casa numa espécie de câmara de tortura para milhões de mulheres. Vimos a disseminação da pornografia de vingança à medida que o bloqueio empurrou o mundo para a Internet; este abuso sexual digital é agora fundamental para a violência doméstica, uma vez que os parceiros íntimos ameaçam partilhar imagens sexualmente explícitas sem o consentimento das vítimas.
As condições de confinamento – confinamento, insegurança econômica, medo de doenças, excesso de álcool – foram uma tempestade perfeita para o abuso. É difícil determinar o que é mais perturbador: o
fato de em 2021 milhares de homens ainda se sentirem dispostos e no direito de controlar, torturar e espancar as suas esposas, namoradas e filhos, ou que nenhum governo parece ter pensado nisso no seu planejamento para o confinamento.
No Peru, centenas de mulheres e meninas desapareceram desde que o confinamento foi imposto e temem-se que estejam mortas. Segundo dados oficiais divulgados pela Al Jazeera, 606 meninas e 309 mulheres desapareceram entre 16 de março e 30 de junho de 2020. Em todo o mundo, o encerramento de escolas aumentou a probabilidade de ocorrência de diversas formas de violência. A Rede Nacional de
Abuso de Estupro e Incesto dos EUA afirma que sua linha de apoio para sobreviventes de violência sexual nunca teve tanta demanda em seus 26 anos de história, já que as crianças estão presas a agressores sem capacidade de alertar seus professores ou amigos. Na Itália, as chamadas para o número gratuito nacional antiviolência aumentaram 73% entre 1 de março e 16 de abril de 2020, segundo a ativista Luisa Rizzitelli. No México, os encarregados de chamadas de emergência receberam o maior número de chamadas na história do país, e o número de mulheres que procuraram abrigos para vítimas de violência doméstica quadruplicou.
Para aumentar a indignação, muitos governos reduziram o financiamento para estes abrigos no momento exato em que eram mais necessários. Isto parece ser verdade em toda a Europa. No Reino Unido, os prestadores disseram à Human Rights Watch que a crise da Covid-19 exacerbou a falta de acesso aos serviços para mulheres migrantes e negras, asiáticas e de minorias étnicas. As organizações que trabalham com estas comunidades afirmam que a desigualdade persistente leva a dificuldades adicionais no acesso remoto a serviços como educação, cuidados de saúde e assistência em catástrofes.
Nos EUA, mais de 5 milhões de empregos de mulheres foram perdidos entre o início da pandemia e Novembro de 2020. Dado que grande parte do trabalho das mulheres exige contato físico com o público – restaurantes, lojas, creches, serviços de saúde – os seus empregos foram alguns dos primeiros afetados.
Aquelas que conseguiram manter os seus empregos eram frequentemente trabalhadoras da linha de frente, cujas posições as colocaram em grande perigo; cerca de 77% dos trabalhadores hospitalares e 74% dos funcionários escolares são mulheres. Mesmo assim, a falta de opções de cuidados infantis deixou muitas mulheres impossibilitadas de regressar aos seus empregos. Ter filhos não tem esse efeito para os homens. A taxa de desemprego das mulheres negras e latinas era mais elevada antes do vírus e agora é ainda pior.
A situação é mais grave para as mulheres em outras partes do mundo. Shabnam Hashmi, uma importante ativista feminina da Índia, disse-me que, em Abril de 2020, um número impressionante de 39,5% das mulheres tinham perdido os seus empregos. “Trabalhar em casa é muito desgastante para as mulheres, pois o seu espaço pessoal desapareceu e a carga de trabalho triplicou”, diz Hashmi. Em Itália, as desigualdades existentes foram amplificadas pela emergência sanitária. Rizzitelli destaca que as mulheres já enfrentam empregos mais baixos, salários mais baixos e contratos mais precários, e raramente são
empregadas em funções corporativas “seguras”; foram as primeiros a sofrer os efeitos da crise. “As desigualdades económicas, sociais, raciais e de género pré-existentes foram acentuadas e tudo isto corre o risco de ter consequências a um prazo mais longo do que o próprio vírus”, afirma Rizzitelli.
Quando as mulheres são colocadas sob maior pressão financeira, os seus direitos são rapidamente desgastados. Com a crise econômica criada pela Covid, o tráfico sexual e de trabalho estão novamente a aumentar. As jovens que lutam para pagar seu aluguel são vítimas de ataques dos proprietários, num processo conhecido como “sextorsão”.
Não creio que possamos exagerar o nível de exaustão, ansiedade e medo que as mulheres sofrem por cuidarem da família, sem descanso ou tempo para si mesmas. É uma forma sutil de loucura. Enquanto as mulheres cuidam dos doentes, dos necessitados e dos moribundos, quem cuida delas? Colani Hlatjwako, uma líder ativista do Reino de Eswatini (antiga Suazilândia), resume: “As normas sociais que impõem um pesado fardo de cuidados às mulheres e moças continuam a ser suscetíveis a prejudicar sua saúde física e mental.” Estas estruturas também impedem o acesso à educação, prejudicam os meios de subsistência e eliminam fontes de apoio.
A Unesco estima que mais de 11 milhões de meninas poderão não voltar à escola quando a pandemia de Covid passar. O Fundo Malala estima um número ainda maior: 20 milhões. Phumzile Mlambo-Ngcuka, da ONU Mulheres, diz que a sua organização tem lutado pela educação das meninas desde a Cúpula das Mulheres da ONU em Pequim, em 1995. “As meninas constituem a maioria das crianças em idade escolar que não vão voltar”, diz ela. “Estávamos fazendo progressos – não perfeitos, mas as mantínhamos na escola por mais tempo. E agora, ver essas meninas abandonando a escola em um ano é bastante devastador.”
De todos estes contratempos, este será o mais significativo. Quando as meninas são educadas, elas conhecem os seus direitos e o que exigir. Elas têm a possibilidade de conseguir emprego e cuidar de suas famílias. Quando não conseguem ter acesso à educação, tornam-se um problema financeiro para as suas famílias e são muitas vezes forçadas a casamentos precoces.
Isto tem implicações específicas para a mutilação genital feminina (MGF). Muitas vezes, os pais aceitam não submeter as suas filhas a este processo porque as suas filhas podem tornar-se chefes de família através da educação. Se não houver educação, então as práticas tradicionais são retomadas, para que as filhas possam ser vendidas como dotes. Como Agnes Pareyio, presidente do Conselho Queniano Anti- Mutilação Genital Feminina disse-me: “A Covid fechou as nossas escolas e trouxe as nossas meninas de volta para casa. Ninguém sabia o que estava acontecendo nas casas. Sabemos que se educarmos uma menina, a MGF não acontecerá. E agora, infelizmente, o inverso é verdadeiro.”
Nos primeiros meses da pandemia, tive um lugar de destaque na situação dos enfermeiros nos EUA, a maioria dos quais são mulheres. Trabalhei com o National Nurses United, o maior e mais radical sindicato de enfermeiros, e entrevistei muitas enfermeiras que trabalham na linha da frente. Observei durante meses elas trabalharem em turnos cansativos de 12 horas, repleta de escolhas agonizantes e traumas, agindo como parteiras até a morte. Nos curtos intervalos para almoço, elas tiveram que protestar pela falta de equipamento de proteção individual, o que as colocou em perigo ainda maior. Da mesma
forma que ninguém pensou o que significaria trancar mulheres e crianças em casas com agressores,
ninguém pensou como seria enviar enfermeiras para uma pandemia extremamente contagiosa sem EPI adequado. Em alguns hospitais dos EUA, as enfermeiras usavam sacos de lixo em vez de batas e reutilizavam máscaras descartáveis muitas vezes. Elas estavam sendo forçados a permanecer no trabalho mesmo com febre.
O tratamento dispensado às enfermeiras que arriscavam as suas vidas para salvar as nossas foi um tipo chocante de violência e desrespeito. Mas há muitas outras áreas de trabalho onde as mulheres têm sido deixadas desprotegidas, desde as trabalhadoras dos armazéns que embalam e enviam nossos produtos, até mulheres que trabalham em fábricas de aves e carnes que são amontoadas em proximidade perigosa e forçadas a permanecer no trabalho. mesmo quando estão doentes. Um dos desenvolvimentos mais
surpreendentes ocorreu com os trabalhadores de restaurantes “que recebem gorjetas” nos EUA, já autorizados a receber o salário chocantemente baixo de 2,13 dólares (1,50 libras) por hora, que se manteve o mesmo durante os últimos 22 anos. Não só o trabalho diminuiu, as gorjetas também diminuíram muito para essas mulheres, e agora surgiu uma nova degradação chamada “assédio mascarado”, onde os clientes do sexo masculino insistem que as garçonetes tirem as máscaras para quepossam determinar se e quanto devem dar-lhes gorjeta com base em sua aparência.
As mulheres trabalhadoras agrícolas nos EUA viram as suas proteções diminuídas enquanto ninguém estava olhando. Mily Treviño-Sauceda, diretora executiva da Alianza Nacional de Campesinas, conta-me como aumentaram as pressões sobre as camponesas, ou trabalhadoras agrícolas: “Tem havido mais incidentes de envenenamento por pesticidas, abuso sexual e problemas de estresse térmico, e há menos monitoramento por parte de agências governamentais ou policiais devido à Covid-19.”
A Covid revelou o fato de convivermos com duas ideias incompatíveis quando se trata de mulheres. A primeira é que as mulheres são essenciais para todos os aspectos da vida e para a nossa sobrevivência como espécie. A segunda é que as mulheres podem ser facilmente violadas, sacrificadas e apagadas. Esta é a dualidade que o patriarcado cortou na estrutura da existência e que a Covid revelou. Se quisermos continuar como espécie, esta contradição precisa ser curada e completada. Para ser claro, o problema não são os confinamentos, mas o que os confinamentos e a pandemia que os exigiu deixaram claro. A Covid revelou que o patriarcado está vivo e bem; que se reafirmará em tempos de crise porque nunca foi verdadeiramente desconstruído e, como um vírus não tratado, regressará com força total quando as condições estiverem maduras.
A verdade é que, a menos que a cultura mude, a menos que o patriarcado seja desmantelado, estaremos sempre a girar. Saindo da Covid, precisamos ser ousadas, ousadas, ousadas e imaginar uma forma mais radical de existir na Terra. Precisamos continuar a construir e difundir movimentos ativistas. Precisamos de mulheres progressistas de base e mulheres negras em posições de poder. Precisamos de uma iniciativa global à escala de um Plano Marshall ou maior, para desconstruir e exorcizar o patriarcado – que é a raiz de tantas outras formas de opressão, do imperialismo ao racismo, da transfobia à difamação da Terra.
Haveria primeiro um reconhecimento público e uma educação sobre a natureza do patriarcado e uma compreensão de que ele está nos levando ao fim. Haveria educação contínua, fóruns públicos e processos que estudassem como o patriarcado leva a várias formas de opressão. A arte ajudaria a eliminar o trauma,
a dor, a agressão, a tristeza e a raiva na cultura e ajudaria a curar e tornar as pessoas inteiras. Entenderíamos que uma cultura que tem amnésia diabólica e se recusa a abordar o seu passado só pode repetir os seus infortúnios e abusos. Os centros comunitários e religiosos ajudariam os membros a lidar com o trauma. Estudaríamos as altas artes da escuta e da empatia. Reparações e desculpas seriam feitas em fóruns públicos e em reuniões privadas. Aprender a arte do pedido de desculpas seria tão importante quanto a oração.
A autora feminista Gerda Lerner escreveu em 1986: “O sistema de patriarcado numa construção histórica tem um começo e terá um fim. Seu tempo parece ter quase chegado ao fim. Já não serve as necessidades de homens e mulheres, e a sua ligação intratável ao militarismo, à hierarquia e ao racismo ameaçou a própria existência da vida na Terra.”
Por mais poderoso que seja o patriarcado, é apenas uma história. À medida que a era pós-pandemia se desenrola, podemos imaginar outro sistema, que não seja baseado na hierarquia, na violência, na dominação, na colonialização e na ocupação? Vemos a ligação entre a desvalorização, o dano e a opressão de todas as mulheres e a destruição da própria Terra? E se vivêssemos como se fôssemos parentes? E se tratássemos cada pessoa como sagrada e essencial para o desenrolar da história da humanidade?
E se, em vez de explorar, dominar e ferir mulheres e meninas durante uma crise, projetássemos um mundo que as valorizasse, as educasse, as pagasse, as ouvisse, cuidasse delas e as centrasse?
Esse foi um dos textos citados na série Changing of the Gods, que você encontra exclusivamente na aquarius!
Por: Eve Ensler
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